Det er alltid uheldig at mindreårige blir plassert i fengsel. Som en hovedregel skal derfor frihetsberøvelse av barn unngås, men i enkelte tilfeller kan dette anses nødvendig for å opprettholde et regulert og kontrollert samfunn. Bruk av tvangsmidler skal dog skje på en skånsom måte, der sterke holdepunkter skal legges til grunn.