Abstract
Er krig mer sannsynlig når balansen mellom offensiv og defensiv favoriserer angriper disproporsjonalt mer enn forsvarer? I denne masteroppgaven hevder jeg at internasjonale konflikter og krig er mer sannsynlig når offensive militæroperasjoner har fordelen fremfor defensive operasjoner, og at samarbeid og fred er mer sannsynlig når defensiv har fordelen. Jeg operasjonaliserer den såkalte offensiv/defensiv-balansen (ODB) med utgangspunkt i den dominerende militærteknologien for en gitt periode aggregert opp på systemnivå. Kontrollert for effekten av andre variable som fordeling og skifte i fordelingen av makt mellom stormaktene, antall stormakter, polaritet og forekomst av atomvåpen, finner jeg robuste resultater som viser at et skifte i ODB har betydning for internasjonal politikk. Stormaktskriger, dvs. kriger hvor minst en stormakt deltar på hver side, er mer sannsynlig når ODB favoriserer angriper enn forsvarer, alt annet holdt likt. I motsetning til tidligere forskning viser min analyse også når og under hvilke forhold ODB øver størst innflytelse på utbrudd av stormaktskrig. Jeg finner at systemer som er bipolart strukturert, hvor makten er konsentrert, eller hvor fordelingen av makt i systemet gjennomgår store skifter gjør effekten av ODB på utbrudd av stormaktskrig større. Motsatt viser min analyse at unipolare strukturerte systemer reduserer effekten av ODB på utbrudd av stormaktskrig.