Sammendrag
Neisseria er en gruppe gram-negative bakterier som består av både patogene og ikke-patogene arter. Patogene Neisseria fører til store helseproblemer på verdensbasis; Neisseria meningitidis kan forårsake meningokokksykdom, mens Neisseria gonorrhoeae er en bakterie som gir den seksuelt overførbare sykdommen gonoré.
Glykosylering av proteiner er en velkjent post-translasjonell modifisering som har en signifikant effekt på proteiners egenskaper og funksjoner. De siste årene har det i økende grad blitt beskrevet glykoproteiner i bakterier. Celleoverflatestrukturer som pili og flageller, har en sammenheng med virulens og er ofte glykosylerte. Neisseria stammer har et generelt O-linket glykosyleringssystem, men funksjonen til glykosyleringen er fortsatt ikke klarlagt selv om mange av de molekylære mekanismene involvert i syntetisering av glykaner er velkjent. En gruppe protein glykosyleringsgener (pgl) er involvert i biosyntesen av ulike glykaner. Neisseria stammer har mange fasevariable gener, og det er tidligere vist at AV/PÅ konfigurering og kombinasjonsmuligheten av pgl genene gir opphav til 13 ulike glykaner. PglB, PglC og PglD er proteiner som er involvert i dannelsen av det basale DATDH monosakkaridet. PglA glykosyltransferase kan forlenge DATDH til HexDATDH disakkarid, og PglE glykosyltransferase kan forlenge disakkaridet til HexHexDATDH trisakkarid.
Det er tidligere observert ulike glykosyleringsmønstre i N. gonorrhoeae stammene FA1090 og N400. Med utgangspunkt i disse ulikhetene, kunne vi bevise at PglA medfører glykosyleringsvariasjoner både i N. gonorrhoeae og N. lactamica. Det ble i dette studiet vist at glykosyleringsmønsteret avgjøres av en enkelt aminosyre i N. gonorrhoeae stammene FA1090 og N400. Denne aminosyren ligger C-terminalt og utenfor det definerte PFAM glykosyltransferaseområdet. Glykosylering ble også studert i flere N. gonorrhoeae stammer og hvorvidt det er sammenheng mellom genotype og fenotype i disse stammene. Funnene som ble gjort viser stor variasjon i glykosyleringsmønster hvor ulike mekanismer som fasevariasjon, geninaktivering, enkeltmutasjoner og forskjellig gensammensetning er avgjørende.