Uten mat og drikke, duger helten ikke: En kvalitativ intervjustudie om foreldreerfaringer til barn med autisme som strever med selektive spisevansker

Abstract

Formålet med denne artikkelbaserte masteroppgaven er å kunne bidra til utvikling av en dypere innsikt, ved å samle inn erfaringer fra foreldre som må håndtere utfordringer knyttet til deres barns selektive spisevansker hver dag. Så vidt det er meg bekjent, finnes det svært lite forskning gjort omkring autisme og selektive spisevansker. Dette på tross av at spisevansker hos autistiske barn har vært kjent i flere tiår, og har røtter tilbake til Kanner (1943) sin beskrivelse av autisme. Selektive spisevansker og autisme har lenge vært dårlig avgrenset i faglitteraturen, og kunnskapen er begrenset på grunn av mangelfull forskning (Dinkler, 2020). Behovet for mer forskning på autisme og selektive spisevansker er derfor nødvendig. Prosjektets problemstilling lyder derfor slik: «Foreldres erfaringer når barnet har autisme og utfordringer med selektive spisevansker.». Det søkes svar på følgende forskningsspørsmål for å utdype problemstillingen: 1. Hvilke konsekvenser har barnets selektive spisevansker for hverdagen som forelder? Og 2. Hvordan opplever foreldrene å håndtere barnets selektive spisevansker? Oppgaven er avgrenset til å ha fokus på temaer slik som; foreldrenes livskvalitet og behandling av barnets selektive spisevansker. I tillegg til mestringsstrategier foreldrene utvikler som følge av å håndtere barnets selektive spisevansker, samt skolen og barnehagens betydning for familien. Selve masteroppgaven består av en kappe og en artikkel. Kappen utdyper viktige teoretiske aspekter og redegjør grundig for metode og etiske betraktninger ved studien. Artikkelen på sin side redegjør for forskningsgrunnlaget og hva tidligere studier har funnet ut, og trekker paralleller mellom tidligere forskning og prosjektets funn. Artikkelens tittel er «Erfaringer til foreldre til autistiske barn som strever med selektive spisevansker» og er skrevet for tidsskriftet Spesialpedagogikk (https://www.utdanningsnytt.no/spesialpedagogikk). Studien benytter en kvalitativ tilnærming med dybdeintervjuer av fire mødre til autistiske barn, hvor foreldrene opplever at barnet strever med selektive spisevansker. Rekruteringen av informanter foregikk gjennom sosiale medier og spesialisthelsetjenesten rettet mot autisme på Sør-Østlandet. Datainnsamlingen foregikk digitalt via videosamtaler på grunn av foreldrenes bosted og covid-19 situasjonen. Det ble tatt lydopptak som deretter ble transkribert, ord for ord og kodet manuelt. Funnene er analysert ved hjelp av en «refelxive» tematisk analyse (Braun & Clarke, 2022).