Blodig alvor: En kvantitativ undersøkelse av menstruelle holdninger blant norske kvinner

Abstract

Bakgrunn: Menstruasjonen er en sentral del av kvinners liv og hverdag, og holdninger knyttet til menstruasjon og menstruerende kvinner har konsekvenser for flere aspekter ved deres fysiske, psykiske og seksuelle helse. Formålet med denne oppgaven var å undersøke norske kvinners menstruelle holdninger, og se hvordan disse henger sammen med faktorer knyttet til sosiodemografisk bakgrunn, fysiologiske faktorer knyttet til første og nåværende menstruasjon, samt psykologiske faktorer som menstruelle emosjoner, seksuell åpenhet og genitalt selvbilde. Metode: Dataene som har blitt analysert ble samlet inn ved hjelp av et digitalt spørreskjema som ble delt via sosiale medier. I alt var det 1470 kvinnelige deltakere. Det ble gjennomført variansanalyser, t-tester og korrelasjonsanalyser for å utforske sammenhengen mellom studievariablene og tre ulike dimensjoner av menstruelle holdninger; menstruasjon som naturlig, skamfull og brysom. Multiple hierarkiske lineære regresjonsanalyser ble gjort for å undersøke studievariablenes unike bidrag på prediksjon av de menstruelle holdningene. Resultater: Deltakerne rapporterte i gjennomsnitt om høy grad av enighet i holdningene om menstruasjon som brysomt og naturlig. Høyere utdanning var assosiert med lavere skår på holdningene om menstruasjon som noe brysomt og skamfullt, mens jo yngre kvinnene var hang sammen med det å anse menstruasjon som mer brysomt. Flere blødningsdager, sterkere menstruasjonssmerter og det å ha en menstruasjonsrelatert sykdom korrelerte med lavere skår på holdningen om menstruasjon som noe naturlig, og høyere grad av enighet i menstruasjon som brysomt. Menstruell skam var assosiert med det å bruke hormonell prevensjon og negative emosjoner knyttet til første og nåværende menstruasjon. Holdningen om menstruasjon som noe skamfullt var dessuten sterkt korrelert med lavere skår på seksuell åpenhet og mindre positivt genitalt selvbilde, som i tillegg fungerte som signifikante prediktorer for denne dimensjonen av menstruelle holdninger. Konklusjon: Studien støtter tidligere teorier om menstruelle holdninger som et flerdimensjonalt konsept med sterke assosiasjoner til seksualitet og kroppsbilde. Dessuten danner opplevelsen av menarke et viktig grunnlag for senere holdninger til menstruasjon.

Background: Menstruation is a fundamental part of the everyday life and wellbeing of most women of reproductive age, and attitudes related to menstruation and menstruating women have consequences for several aspects of their physical, psychological and sexual health. The purpose of this thesis was to examine Norwegian women's menstrual attitudes, and investigate how these are related to sociodemographic background, physiological factors related to menarche and current menstruation, as well as psychological factors such as menstrual emotions, sexual openness and genital self-image. Method: The data that have been analyzed were collected using a digital questionnaire that was shared via social media. In total, there were 1470 female participants. Variance analyses, t-tests and correlation analyses were performed to explore the relationship between the study variables and three different dimensions of menstrual attitudes; menstruation as natural, shameful and bothersome. Multiple hierarchical linear regression analyses were performed to examine the study variables' unique contribution to predicting menstrual attitudes. Results: Participants reported, on average, a high degree of agreement in attitudes about menstruation as bothersome and natural. Higher education was associated with lower scores on attitudes about menstruation as bothersome and shameful, while the younger women were associated with considering menstruation as more bothersome. Together with having a menstrual-related illness, more heavy and painful periods correlated with lower scores on the attitude about menstruation as something natural, and a higher degree of agreement in menstruation as bothersome. Menstrual shame was associated with using hormonal contraception and with negative emotions towards first and current menstruation. This attitude was also strongly correlated with lower scores on sexual openness and less positive genital self-image, which in addition served as significant predictors for this dimension of menstrual attitudes. Conclusion: The study supports previous theories of menstrual attitudes as a multidimensional concept with strong associations to sexual openness and genital self-image. Furthermore, the experience of menarche seems to form an important basis for later menstrual attitude, which can have implications for how menstrual education is given to young girls.