Plast på avveie: Hvilken rolle spiller innovasjon og teknologi?

Abstract

De senere årene har plast på avveie fått økt oppmerksomhet. Den enorme fremveksten og spredningen av plast har ført til at plast havner på avveie, og havet er spesielt rammet. Det påvirker det marine økosystemet svært negativt ved at giftige kjemikaler slippes ut og marint liv forveksler plast med mat. Dette påvirker også mennesker ved at vi får i oss mikroplast igjennom å innta sjømat. Plast er svært holdbart og vil ikke brytes ned på lik linje som naturlige materialer og på den måten kan det som ble produsert på 1950-tallet fortsatt finnes på avveie i dag, ettersom det kun brytes ned til mindre og mindre biter. Plast er likevel et godt produkt må mange måter, blant annet fordi det reduserer matsvinn igjennom å bli benyttet som matemballasje. Denne masteroppgaven ser nærmere på hvilken rolle innovasjon og teknologi kan ha i arbeidet med å hindre plast havner på avveie, og hvilke utfordringer en står ovenfor for å løse problemet. Oppgaven plasseres innenfor innovasjonsstudier, nærmere bestemt Multi Level Perspective. Dette benyttes som et analytisk rammeverk for å se på de sosiale og teknologiske elementene tilknyttet problemet. Det er benyttet kvalitative intervjuer av syv ulike informanter, som alle knyttes til arbeidet med å redusere plast på avveie. Det er i tillegg en gjennomgang av plastens fremvekst for å forstå utfordringene vi står ovenfor i dag. Funnene i denne studien tyder på at det vil være nødvendig med en portefølje av løsninger, der innovasjon og teknologi er en del av det å takle utfordringene. Innovasjon og teknologi vil spille en spesielt viktig rolle i å utvikle teknologi som kan rydde havet for plast, noe som ansees som en av de største utfordringene tilknyttet plast på avveie. Det vil også spille en rolle i forbedringen av avfallssystemer slik at en kan sortere ut større mengder plast til resirkulering. Plast er derimot knyttet til flere sosiale elementer, og på den måten fordrer det løsninger utover innovasjon og teknologi. Dette inkluderer strengere reguleringer fra myndigheter og behovet for å endre befolkningens enorme forbruk av plast.