Aum Shinrikyōs konseptualisering av samadhi. Operasjonalisering av signaliseringsteori og Credibility Enhancing Displays

Abstract

Kognitiv religionsvitenskap og evolusjonær teori tilbyr ulike forklaringsmodeller som for eksempel signaliseringsteori og Credibility Enhancing Displays (CREDs). I denne masteroppgaven har jeg anvendt en kognitiv religionsvitenskapelig- og evolusjonær tilnærming til konseptualiseringen av samadhi for å undersøke hvilke forutsetninger som ligger til grunn for signaliseringsteori og CREDs. Samadhi er et religiøst konsept knyttet til den nyreligiøse apokalyptiske gruppen Aum Shinrikyō, og som blant annet beskrives som en meditativ tilstand hvor mennesker befinner seg mellom liv og død. Gjennom operasjonalisering av et teoretisk rammeverk, og avgrensing av signaliseringsteori til kostelige- og ærlige signaler, er denne masteroppgavens overordnede forskningsspørsmål hva kostelige- og ærlige signaler og CREDs kan fortelle oss om konseptualiseringen av samadhi. For dette forskningsprosjekt har det vært nødvendig å kategorisere samadhi som et signal med en meningsbærende funksjon. Kategoriseringen baserer seg på interaksjonsprosesser og signaler som produseres gjennom ulike narrativer som kommer fram av denne masteroppgavens kildemateriale. Her har jeg undersøkt hvilke narrativer som representerer samadhi, hvordan samadhi konseptualiseres i de enkelte narrativene, hvordan kostelige- og ærlige signaler og CREDs kommer til uttrykk gjennom samadhi, og til sist hvordan konseptualiseringen av samadhi også legitimerer drap. Denne tilnærmingen har gitt et representativt bilde av konseptualiseringen av samadhi slik det framkommer av kildematerialet, men samtidig viser det en tvetydighet knyttet til forutsetningene som ligger til grunn for signaliseringsteori og CREDs. Resultatene av mine analyser viser at signaliseringsteori og CREDs avhenger av en avgrenset kontekst og et signal med en meningsbærende funksjon. Spørsmålet er om vi da i prinsippet kan studere alt fra religiøse fenomener, religiøse praksiser til religiøse konsepter gjennom denne tilnærmingen, og om det bidrar til nytt forklaringspotensial sammenliknet med andre religionsvitenskapelige tilnærminger.