Abstract
Denne oppgaven handler om kvinner i Oslos rusmiljø og tar sikte på å identifisere hvilke mestringsstrategier som kommer til uttrykk når kvinnene forteller om sine liv. Tradisjonelt sett har rusavhengige kvinner blitt beskrevet som passive, dobbelavhengige, dobbelavvikende og som mindre kapable aktører (Grundetjern, 2015:253; Lalander, 2003:139; Maher & Daly, 1996:467). De senere årene har beskrivelsene av rusavhengige kvinner imidlertid blitt mer nyansert og fokus på deres involvering i ruskøkonomien som handlende subjekter og som kapable og vellykkede entreprenører er blitt mer vanlig (Grundetjern, 2015). I denne oppgaven er fokuset satt på deltakerne som handlende subjekter. De har ingen spesifikke roller som entreprenører og selgere i rusøkonomien, men de er intervjuet med bakgrunn i at de er involvert i Oslos rusmiljø og at de er rusavhengige kvinner. Deres involvering i rusmiljøet dreier seg primært om sosiale og praktiske aspekter knyttet til anskaffelse av dop og sosial omgang. Gjennom intervjuer om deres liv tar denne oppgaven sikte på å identifisere handlingsrom og mestringsstrategier i lys av kvinnenes levde liv og erfaringer. Skal man forstå marginaliserte grupper som noe annet enn passive ofre for undertrykkelse, må man forstå de med utgangspunkt i deres liv levd i opposisjon og motstand og de må forstås som overlevere av den undertrykkelsen de er utsatte for (Bar On, 1993). Deltakerne forteller om undertrykkelse og viktimisering, men de forteller også om hvordan de både bevisst og ubevisst finner måter å håndtere undertrykkelsen på. For å kunne identifisere hvilke mestringsstrategier som er tilgjengelige og for å kunne forstå hvilke bakenforliggende faktorer som ligger til grunn for at disse strategiene bevisst og ubevisst benyttes, har det vært et viktig bidrag til denne oppgaven å se nærmere på kvinnenes V livserfaringer og på de sosiale omstendighetene i deres liv. Temaer som oppvekst, deres første møter med rusmidler og hvordan det oppleves å være kvinne i rusmiljøet, legger et grunnlag for hvordan deres mestringsstrategier kan forstås utover bare å være intuitive og spontane handlinger. Rusmiljøets sosiale natur er vektlagt for å kunne forstå hvilke påvirkende og begrensende faktorer som ligger i deltakernes sosiale omstendigheter. Kjønnsubalanse, stigmatisering, marginalisering, kriminalitet og kontroll er noen av faktorene som ser ut til å spille inn. I tillegg kommer de helsemessige og sosiale utfordringene som preger en rekke av miljøets aktører. Samspillet mellom rusmiljøets utfordringer og deltakernes livserfaringer ser ut til å ha en rekke ulike innvirkninger på deltakernes livssituasjon, deres rom for handling og tilgang på mestringsstrategier. Mestringsstrategiene som identifiseres er kategorisert under tre forskjellige temaer. Den første handler om forskjellige måter å gjøre kjønn på. Disse er utledet av konseptet doing gender og handler om hvordan deltakerne, i kraft av å være kvinner, må forholde seg til, forhandle og tilpasse seg måter å gjøre kjønn på som følge av rusmiljøets kjønnsrollehierarki. Den andre handler om at kvinnenes rusbruk er en mestringsstrategi, både rent medisinsk, men også som et slags identitetsarbeid i søken etter å forstå seg selv som, og bli forstått av andre, som en pasient med hjelpebehov framfor en kriminell rusavhengig. Den tredje handler om hvordan deres historier fungerer som mer enn bare gjenfortellinger av deres faktiske opplevelser og erfaringer. De fungerer identitetsskapende og de ser ut til å fungere som redskaper for å forstå seg selv og sin posisjon i samfunnet i mer positive rammer. Dette eksemplifiseres og kommer til uttrykk gjennom deres historier om det de opplever som strukturell undertrykking i møtet med hjelpeapparatet og det som kan tolkes som grensedragningsarbeid når de distanserer seg og identifiserer seg vekk fra andre grupper i samfunnet. Mestringsstrategiene identifisert i denne oppgaven må forstås både i lys av de strukturelle og individuelle påvirkningsfaktorene som er kommet til uttrykk gjennom deltakernes historier om deres liv, men også i lys av rusmiljøets sammensatte sosiale natur. På overflaten ser strategiene ut til å være både rasjonelle og givende. De ser imidlertid ut til til å gi kortvarige løsninger for kvinnene som benytter seg av dem og de ser ut til å bidra til å opprettholde de strukturelle undertrykkende kreftene som var en del av problemet i utgangspunktet.