Svangerskapets usikkerheter: Opplevelser av fosterdiagnostikk og selektiv abort

Abstract

Denne oppgaven undersøker norske pars opplevelser av å gjennomgå fosterdiagnostikk i svangerskapet, deres beslutningstakingsprosess der de avgjør om de vil avbryte svangerskapet dersom fosteret får påvist diagnosen Downs syndrom, og hvordan de opplever å gjennomgå en selektiv abort av et foster diagnostisert med Downs syndrom. Data ble generert gjennom feltarbeid ved Oslo universitetssykehus på Avdeling for fostermedisin; en sykehusavdeling som praktiserer fosterdiagnostikk. Deltagende observasjon ble gjort av fostervannsprøver, morkakeprøver og ultralydundersøkelser, i tillegg til intervjuer med par som gjennomgår fosterdiagnostikk i svangerskapet. Oppgaven følger parene gjennom prosessen der fosteret deres blir utredet, og prosessen der de gjennomgår aborten. Først får parene vite at noe kan være galt med fosteret, gjennom en risikoberegning som forteller at de har økt sannsynlighet for at fosteret kan ha Downs syndrom. Dette genererer usikkerhet, tvil, bekymringer, redsel og tristhet. Dette henger sammen med at forhøyet risiko impliserer en potensiell senabort. I forlengelsen av dette observerte jeg at parene fraskrev seg tilknytningen til fosteret og satt svangerskapet på vent. Her begynner parene også å gjøre seg ulike tanker og refleksjoner rundt om de vil avbryte svangerskapet dersom kromosomavviket blir bekreftet. I dataomfanget fremkommer det to hovedårsaker for å velge abort, som baserer seg på en forestilt fremtid der parene forestiller seg å være foreldre til et barn med Downs syndrom: 1) Parene forestiller seg at verdier som uttrykker hverdagslig normalitet og familieliv blir truet; 2) Parene engster seg for det potensielle barnets livskvalitet, og valget er også forankret i en uro for hva som vil skje med barnet etter deres egen død. Når invasiv testing bekrefter diagnosen må parene ta den endelige beslutningen. Videre følger oppgaven parene gjennom abortprosessen, som informantene opplevde som følelsesmessig krevende og vanskelig. Aborten er preget av et ambivalent spenningsforhold mellom nærhet og distanse til fosteret de valgte bort. Til tross for dette var å gjennomføre aborten det riktige å gjøre for disse informantene.