| dc.description.abstract | Saliva er nødvendig og har viktige funksjoner for oral helse og dermed for generell helse. Det er dette vi ønsker å belyse gjennom oppgaven. Saliva er essensiell fordi den er med på å rense, beskytte og smøre munnhulen, og deltar i tillegg i fordøyelsesprosessen. Mangel på saliva kan medføre en rekke orale komplikasjoner og kan påvirke mennesker i dagliglivet både funksjonelt, mentalt, og sosialt. Orale komplikasjoner av munntørrhet kan være tørre og sprukne lepper, svie og brenning i slimhinnene, angulær cheilitt, proteseproblemer, smaksforstyrrelser, vanskeligheter med å tygge, svelge og snakke, karies og progrediering av infeksjoner. Munntørrhet kan forverre og forlenge prosessen ved mukositt og redusere munnhulens bufferkapasitet, noe som igjen øker risikoen for karies. Mangel på antimikrobielle proteiner som normalt skal finnes i saliva, fører også til ytterligere risiko for utvikling av karies og infeksjon. Det er ingen presis grense mellom munnhulen og resten av kroppen. Likevel finnes det et tradisjonelt skille mellom helse generelt og munnhule- og tannhelse spesielt. Helsevesenet i Norge kan være med på å opprettholde dette kunstige skillet ved at tannhelsetjenesten fortsatt i stor grad er skilt fra den generelle medisinske helsetjenesten. Hensikten med denne oppgaven er å rette oppmerksomheten mot og øke interessen for orale komplikasjoner ved munntørrhet og hvordan dette påvirker den enkeltes generelle helse. Orale symptomer og komplikasjoner kan gi dårligere livskvalitet, føre til sosial dysfunksjon og innebære sosioøkonomiske problemer. Sammenhengen mellom oral helse, generell helse og helserelatert livskvalitet fordrer derfor et multidisiplinært samarbeid i hele helsetjenesten. Oppgaven tar innledningsvis for seg salivas funksjon, anatomi, fysiologi, samt sammensetning. Videre settes et skille mellom begrepene xerostomi og hyposalivasjon, og etiologi og diagnostikk beskrives. Salivas rolle i forhold til henholdsvis generell helse og oral helse belyses. Avslutningsvis omtales behandlingsalternativer og problemene vi står ovenfor i fremtiden med tanke på den økende eldrebefolkningen. Det vil være behov for å identifisere, utvikle og teste innovative tilnærminger for de eldres munnhelsebehov. | nob |