«Du lærer deg å sette pris på ting…» En kvalitativ studie av søskenforholdet hos unge voksne søsken til en bror eller søster med autismespekterforstyrrelse.

Abstract

Ut fra intervjuene med de fire forskjellige informantene, viste det seg å være noen variasjoner innenfor deres opplevelser med en bror med autismespekterforstyrrelse. I beskrivelsene av søskenforholdene, kom det fram en blanding av forskjellige roller som i tillegg til å være søsken også omfattet foreldre- og støttekontaktoppgaver for enkelte. Følelser av å bli satt til side av sine foreldre, eller oppleve å ikke ha like stor oppmerksomhet innad i familien, synes å være gjennomgående for de som er intervjuet. Samtidig godtar informantene sitt søskens diagnose og velger å gjøre det beste ut av situasjonen. Her er det spesielt egenskapene som tålmodighet, forståelse og empati som er fremtredende for denne søskengruppen. Informantenes opplevelse av å være satt i andre rekke gjøre noe med deres selvoppfattelse. Det har dermed vært noe vanskelig å skille mellom informantenes oppfatning av seg selv og oppfatninger de har i rollen som søsken. Likevel viser de evne til selvinnsikt og refleksjon i forhold til hva deres rolle innebærer. Alle informantene følte et ansvar ovenfor sitt søsken og påtok seg en ansvarsrolle i familien når det kom til hverdagslige oppgaver og avlastning for foreldrene. Her vises det at informantene identifiserer seg med den forelderen som hadde størst ansvar innad i familien, uavhengig om dette var mor eller far. Denne ansvarsoppgaven kan ses i sammenheng med flertallet av informantenes erfaringer, enten de hadde utdanning innen helsesektoren eller ikke. Disse jobberfaringene og yrkene besto av å være støttekontakt, barnevernspedagog og spesialpedagog. Samtidig var det naturlig for to av informantene å kunne innta en større rolle i fremtiden som en verge, der de var geografisk nær. Informantene delte spennende og interessante beskrivelser innenfor disse temaene.