Reallønn for strevet? En undersøkelse av rørosarbeidernes levestandard 1800 - 1830

Abstract

Denne oppgaven handler om arbeiderne ved Røros Kobberverk og deres levestandard. Hovedspørsmålet som behandles er: Hvordan var levestandarden var for arbeiderne i gruvene og hyttene ved Røros Kobberverk i perioden 1800 – 1830? For å svare på dette ser vi i oppgaven på to indikatorer for levestandard, nemlig reallønn og formue. Undersøkelsen av disse har vært empirisk – med lønnsutgifter, prislister og skifter fra Røros som hovedkilder. Som et underspørsmål har oppgaven også hatt som mål å se rørosarbeidernes levestandard i forhold til levestandarden hos andre deler av den norske befolkningen i samme tidsrom. Som bakgrunn for den generelle levestandarden i Norge benyttes oversiktslitertur på emnet. Undersøkelsene viste at levestandarden til arbeiderne ved Røros Kobberverk var svært lav i tiden 1800-1815. På tross av en etterfølgende bedring i tiden 1815-1830, ser det ut til at de måtte tåle en lav levestandard gjennom hele perioden sammenliknet med tidligere tider, og en slakere positiv utvikling enn folk flest i sin samtid. Denne utviklingen skyldtes sannsynligvis en rekke faktorer, men der avhengigheten av nødvendighetsvarer utenfra – og det underbetalte lønnsarbeidets avgjørende rolle i ervervelsen av disse – peker seg ut som en sentral faktor basert på undersøkelsene av arbeidernes reallønn og formue i perioden 1800 - 1830.