The Old Firm. En studie av supporterne til "katolske" Celtic og "protestantiske" Rangers.

Abstract

Celtic Football Club og Rangers Football Club er Skottlands to klart største og mest tradisjonsrike klubber. Celtic ble stiftet av irsk-katolske innvandrere i 1887, mens Rangers ble stiftet i 1872 og fikk tidlig en protestantisk profil. Mellom klubbene har det vært mange forrykende oppgjør på banen, men også på tribunen og utenfor banen mellom supportere. Tidligere var alle ansatte i Rangers (inkludert spillere) protestanter, og alle ansatte i Celtic, med svært få unntak, var katolikker. Dette har endret seg noe i dag, men likevel er det en klar tendens til at supporterne til Rangers er protestanter, mens supporterne til Celtic er katolikker. I tillegg er Rangers-supporterne gjerne britisk-vennlige, mens Celtic-supporterne ofte har irske aner og ønsker et fritt Irland, det vil si et Irland som inkluderer Nord-Irland. Tema for denne oppgaven er den store betydningen fotball som fenomen har, og særlig i en skotsk kontekst. Det er ikke bare en lek, supporternes engasjement viser at det er mye mer som står på spill. I oppgaven har jeg forsøkt å finne ut om og hvordan Celtic- og Rangers-supporternes religiøse identitet bidrar til å forsterke konflikten mellom dem. For å svare på dette spørsmålet har jeg gjennomført intervjuer med både supportere og akademikere i Glasgow. Jeg har også tatt for meg skotsk media representert ved The Daily Record og diskutert ulike offentlige rapporter som tar for seg sekterismens utbredelse (hat/intoleranse mellom protestanter og katolikker). For å undersøke supportermiljøenes identitetsgivende og meningsskapende potensiale har jeg også forsøkt å analysere fotball som religion, ved å benytte ulike funksjonalistiske teorier om religion. I oppgaven konkluderer jeg med at klubbenes nære tilknytning til religion, nasjonalisme, politikk og etnisitet fremdeles gjør seg gjeldende. Selv om flere av informantene peker på at mange ikke lenger er troende katolikker/protestanter og at sekterismen på mange samfunnsområder er på vei bort, kan det se ut til at forestillingene om de vs. oss i større grad lever videre i supportermiljøene, og at det som skjer på kampene, på banen og tribunen, skaper et tett fellesskap mellom supporterne og laget. Fotballen i Skottland, og særlig i tilknytning til Celtic og Rangers, kan slik sies å være en ivaretaker av sekterisme i det skotske samfunnet.

Celtic Football Club and Rangers Football Club are the two biggest clubs in Scotland. Celtic was founded by Irish Catholic immigrants in 1887, while Rangers was founded in 1872 and soon gained a Protestant profile. On the pitch there have been several struggles between the clubs, but also in the stands and outside the stadium among supporters. In earlier years, everyone employed in Rangers (including players), were Protestants, and everyone employed in Celtic, with few exceptions, were Catholics. While this has changed today, the tendency is still that the supporters of Rangers are Protestants, while the supporters of Celtic are Catholics. In addition, the Rangers supportes are often pro-British while the Celtic Supporters often have Irish origin and wants a free Ireland, i. e. an Ireland that includes Northern Ireland. The theme of this paper is the major importance football as a phenomenon has, and especially in a Scottish context. It is not just a game, the dedication of the supporters show that there is much more at stake. In this paper, I have tried to see whether the religious identities of Celtic and Rangers supporters contribute to increase the conflicts between them. To answer this, I have done interviews with both supporters ans academics in Glasgow. I have also looked at Scottish media, represented by The Daily Record, and discussed different public reports that deal with the prevalence of sectarianism (hatred/intolerance between Protestants ans Catholics). To explore the potential of fans environments being identity rewarding and meaning-making, I have also tried to analyze football as religion by using different functionalist theories about religion. In the paper I conclude that the two clubs´ attachments to religion, nationalism, politics and ethnicity are still important. Even though many of my informants pointed out that many people in Scotland are not devout believers and that sectarianism in many areas of the society are decreasing and disappearing, it seems like the notion about "us vs. them" in greater extent lives on in the fans environments, and that what happens in the matches, on the pitch and in the stands, are creating a tight fellowship between the supporters and the team. Scottish football, and especially when it comes to Rangers and Celtic, can therefore be seen as a maintainer of sectarianism.