Nyhetsmedier og demokrati

Abstract

For at borgerne i et demokrati skal kunne ta veloverveide valg i saker som berører dem og det samfunnet de lever i, er de avhengige av informasjon i forkant av de beslutninger som skal tas på deres vegne av de folkevalgte politikerne. Dahl (1989) betegner dette som "opplyst forståelse", og er en av grunnpilarene i et velfungerende demokrati. I denne oppgaven blir Asp (2007) sine kriterier om at nyhetsmediene skal være informative, rettferdige og granskende for å oppfylle sin rolle som informasjonsformidlere, brukt til å undersøke i hvilken grad nyhetsmediene legger til rett for "opplyst forståelse" i forkant av Norges beslutninger om deltagelse i væpnede konflikter utenfor landet. Tre rikdsdekkende aviser, Aftenposten, Klassekampen og Verdens Gang blir undersøkt i forhold til deres informasjonsformidling til befolkningen i forkant av beslutninger gjort vedrørende norsk deltagelse i Mali-konflikten i 2013 og konflikten i Tsjad 2008. Funn fra den kvalitative innholdsanalysen viser at alle analyseenhetene til en viss grad oppfyller Asp sine kriterier, dette gjelder for både papiravisene og tilhørende nettaviser. Rent innholdsmessig viser analysen at det ikke egentlig er store forskjeller mellom analyseenhetene og at det heller ikke er store variasjoner i hva som dekkes i papiravisene og nettavisene. Det er formen på informasjonsspredningen som varierer og dette kan knyttes til deres iboende karakteristika som avistyper. Klassekampen er en menings- og venstresideavis, Aftenposten en abonnements- og østlandsavis og Verdens Gang representerer tabloidpressen. De har med andre ord ulikt utgangspunkt, og henvender seg til ulike målgrupper. Resultater fra analysen viser også at det er stor forskjell i mengden av nyheter om de to konfliktene, men at forskjellen i dekningen kan forklares utfra ulike påvirkningsfaktorer.