Propagandaens menneskerettigheter: USAs bruk av menneskerettigheter i sin ideologiske kamp mot Sovjetunionen i FN 1947-1960

Abstract

Denne masteroppgaven tar for seg utviklingen av menneskerettighetenes rolle i amerikansk FN-strategi mot Sovjetunionen fra 1947 til 1960. I denne perioden gikk USA fra å ha en ledende posisjon i FNs menneskerettighetsprosjekt, til å på 1950-tallet trekke seg tilbake. I tillegg eskalerte den kalde krigens ideologiske konflikt, og FN ble i større grad en propagandaarena enn den forsonende og diplomatiske plattformen organisasjonen i utgangspunktet var tiltenkt. I denne perioden ble menneskerettigheter brukt som propagandavåpen av både USA og Sovjetunionen, og beskyldninger om menneskerettighetsbrudd haglet fra begge parter. I tillegg påvirket hendelser som Koreakrigen, rasediskriminering i USA, Stalins død og krisen i Ungarn en kald krig som i økende grad dominerte og lammet FNs politiske virke. Gjennom et utvalg faglitteratur og eksempler på blant annet taler, rapporter, brev og presseuttalelser analyserer oppgaven perioden for en generell tematikk, utviklingslinjer og karakteristikker ved USAs bruk av menneskerettigheter i propaganda mot Sovjetunionen, i tillegg til å undersøke i hvilke sentrale hendelser menneskerettigheter ble brukt som propaganda. Sentrale funn inkluderer hvordan USA parallelt med en tilbaketrekning fra sin ledende rolle innen FNs menneskerettighetsprosjekt, gikk fra å være reaktive og dårlig rustet i propagandakrigen mot Sovjet til å føre en aktiv propaganda med FN som arena og menneskerettigheter som sentralt tema. I tillegg forsøker oppgaven å forklare menneskerettighetenes unike posisjon i propaganda og hvordan menneskerettigheter forble så dominant i USAs ideologiske kritikk av Sovjetunionen.

This thesis examines the role of Human Rights in the US strategy against the Soviet Union in the UN from 1947 to 1960. A time when the US ceded its 1940s pioneering position in United Nations' Human Rights project and from 1953 withdrew into passivity. In addition, the ideological and rhetorical conflict of the Cold War escalated, turning the United Nations more into an arena for propaganda than a diplomatic platform.Both superpower utilized Human Rights as a weapon of propaganda, and accusations of Human Rights violations poured out from both camps. Furthermore Through a selection of academic literature and examples of speeches, reports, letters and press releases this thesis analyzes the time period for general themes, developments and characteristics of how the US used Human Rights in its propaganda against the Soviet Union, and how notable events, such as the war in Korea, civil rights problems and the armed Soviet invasion of Hungary made Human Rights a valuable weapon for propaganda. The most notable findings include how the US, while retreating from its active role in the United Nations Human Rights project, went from being reactive and poorly prepared for a war of words with the Soviet to waging an active propaganda with the UN as its arena and Human Rights as its most prominent weapon. The thesis attempts to explain the unique role of Human Rights in american propaganda and how it remained so relevant throughout the time period.