Glutamat og Merkelcellens funksjon - med oralbiologiske betraktninger

Abstract

Merkelceller er kjent som mekanosensitive celler som finnes i taktile hudområder, samt i oralt vev. Her har man sett at de øker i antall ved bl.a. tannløshet, inflammasjon og munnhulekreft. På tross av at det er blitt lagt frem flere hypoteser om Merkelcellens funksjon, har man ennå ikke fått noe endelig svar. Som et ledd i å forstå Merkelcellens funksjon har vi sett på hvordan disse cellene kommuniserer med vevet omkring seg. Ved hjelp av immuncytokjemiske metoder og elektronmikroskopi har vi undersøkt om Merkelcellen har maskineriet som skal til for å frisette signalstoffet glutamat. Vi har påvist vesikulære glutamattransportører i membranen til vesikler som ligger i Merkelcellens cytoplasma, noe som sannsynliggjør at Merkelcellene kommuniserer ved hjelp av glutamat.