Lean Logistikk? En kvalitativ casestudie om Lean i Optimeras logistikkvirksomhet

Abstract

Lean, et av nåtidens mest populære ledelseskonsept, kan defineres som en dynamisk prosess-filosofi med fokus på flyteffektivitet, kontinuerlig forbedring og ikke-verdiskapende aktiviteter. Mange bransjer anvender konseptet som både er gjenstand for ulike forståelser og kritikk. Dette, samt en rekke andre grunner, gjør det interessant å se nærmere på konseptet Lean og hvordan det fungerer konkret i en virksomhet. I denne oppgaven studeres Lean gjennom et kvalitativt casestudie av logistikkvirksomheten til Optimera AS (heretter kalt Optimera). Optimera AS er Norges største aktør innen salg og distribusjon av byggevarer, trelast og interiør. Oppgaven tar sikte på å besvare følgende problemstilling: Hvordan praktiseres Lean i Optimeras logistikkvirksomhet og hvilke prinsipper og redskaper er i bruk? . For å svare på problemstillingen benytter studien intervjuer av ansatte på leder- og medarbeidernivå, i tillegg til interne dokumenter. Meningsfortetting er brukt for å analysere intervjuene. Oppgaven drøfter to forskningsspørsmål som er relevante for oppgavens problemstilling: 1. Hvordan fungerer leder-medarbeiderrelasjonen i forbindelse med implementeringen og praktiseringen av Lean? 2. Hva slags spenninger og dilemmaer er knyttet til implementeringen og praktiseringen av Lean? Det teoretiske rammeverket i oppgaven bygger på Ohno (1988), Womack, Jones og Roos (1990) og Womack og Jones (2003) teorier om Lean i tillegg til andre relevante studier om konseptet. Analysen er delt i tre hoveddeler. Sentrale funn i kapitlene er som følger: Ufullstendig Lean-tankesett (drøftes i kapittel 5.1) Funn indikerer at Optimera ikke har en nedfelt Lean-strategi og at Lean-tankesettet er ufullstendig. Dette fordi ledelsens forståelse av Lean ikke er fullt overensstemmende med den som ligger til grunn i teorien og fordi ansatte på medarbeidernivå ikke har særlig fokus på Lean. Likevel, det eksisterer en rekke elementer av Lean i organisasjonen, blant annet fordi ledelsen har et fokus på og en ambisjon om Lean. Funn i intervjudata og interne dokumenter indikerer at Optimeras styrende prinsipper delvis sammenfaller med prinsippene for Lean i teorien. Sentrale Lean-redskaper som kan observeres i virksomheten er: ryddighetsfokus, avviksregistrering og Transport Management System (TMS). Leder-medarbeiderrelasjonen (drøftes i kapittel 5.2) Effektiv og god kommunikasjon og informasjonsflyt mellom ledere og medarbeidere er en viktig forutsetning for praktisering av Lean, noe som funn tyder på ikke er til stede i tilstrekkelig grad i Optimera. Vesentlige funn er at flere medarbeidere ikke kjenner til Optimeras visjon og verdier eller den overordnede verdikjeden og at medarbeidere gjennomgående ikke forstår hensikten med tiltak som iverksettes. Dilemmaer i Lean (drøftes i kapittel 5.3) Analysens siste del diskuterer utfordringer knyttet til implementeringen og praktiseringen av Lean. Kapitlet illustrerer at fokus på flyteffektivitet innebærer tre dilemmaer. Disse er: Dilemma 1) Standardisering vs. medarbeiderinnflytelse. Dilemma 2) Kontroll vs. fleksibilitet og medarbeideransvar. Dilemma 3) Utilsiktede konsekvenser ved eliminering av ikke-verdiskapende aktivitet. Avslutningsvis argumenteres det for at Optimera, i praktiseringen av Lean, burde fastsette hva Lean skal være i Optimera og hvordan virksomheten kan tilpasse Lean til lokale forhold og behov.