Å skape Guds rike: Steder og subjekter i en transnasjonal nyreligiøs bevegelse

Abstract

Denne avhandlingen er basert på et seks måneders feltarbeid i Sør-Afrika med den transnasjonale nyreligiøse bevegelsen the African Hebrew Israelites of Jerusalem. Bevegelsen er opprinnelig fra USA, og har sitt spirituelle senter i Dimona i Israel der flere tusen medlemmer, hovedsakelig med bakgrunn fra USA, i dag er bosatt. Bevegelsen har senere spredd seg til Sør-Afrika, hvor jeg utførte mitt feltarbeid. Israelittene i Sør-Afrika utgjør i dag noen få hundre individer. Jeg skal følge gruppens utvikling fra dens spede begynnelse i en park i bykjernen av Johannesburg, og fram til i dag, der den har etablert seg i flere sørafrikanske byer, og ute på landet på et gårdsprosjekt de kaller «Selepe Restoration Village». Med utgangspunkt i diskusjoner rundt transnasjonale nyreligiøse bevegelser og globalisering ønsker jeg å se på hvordan israelittene som en transnasjonal nyrelgiøs bevegelse festet seg i nye steder og personer ved ankomst i Sør-Afrika og hvordan gruppens ideer og praksiser hele veien blir oversatt til sørafrikanske forhold. Jeg skal derfor se på hvordan personer etter å ha blitt rekruttert til gruppen konstituerer seg selv som israelitt med utgangspunkt i narrativ, matpraksiser, ritualer og stedproduserende praksiser, og hvordan dette gjøres under andre forhold enn de bevegelsens praksiser og diskurser opprinnelig utviklet seg i.