Abstract
Denne oppgaven tar for seg hvilke grunner høyt utdannede menn i ledende bedrifter i det private næringsliv og menn i utdanningssektoren gir for sin deltakelse i Birkebeinerrennet. Videre tar oppgaven for seg betydningen av deltakelsen utover rennet i seg selv. Jeg undersøker om det er ulike grunner for å delta avhengig av arbeidsmiljøet, om arbeidsplassen har påvirket informantene til å delta i rennet og i hvilken grad deltakelsen har hatt betydning i jobbsammenheng. Refleksjoner rundt betydningen av status og anerkjennelse i forbindelse med deltakelsen, blir særlig lagt vekt på da dette er lite forsket på, men mye diskutert spesielt i media. Jeg benytter meg av enkelte teoretiske begreper fra Pierre Bourdieu, Michèle Lamont og Erving Goffman i mitt arbeid med datamaterialet. Spesielt undersøker jeg om man kan se deltakelsen i Birkebeinerrennet ut fra deler av Distinksjonen til Bourdieu og fra Lamonts teori om symbolsk grensedragning. Bakgrunnen for dette, er et ønske om å undersøke om deltakelsen i Birkebeinerrennet kan forstås som en ny måte å skille seg ut på samt om det finnes noen form for symbolsk grensedragning i forbindelse med deltakelsen. Videre undersøker jeg om deltakelsen i Birkebeinerrennet, kan forstås som en form for det Goffman kaller for inntrykksstyring. Spesielt vil jeg ha fokus på om mine informanter er opptatt av å fortelle andre om sin deltakelse gjennom sosiale medier, noe som kan ses som en ny og viktig arena for inntrykksstyring. Studien er basert på data fra intervjuer med tolv menn, seks menn fra ledende bedrifter i det private næringsliv og seks menn fra utdanningssektoren. Alle har deltatt i Birkebeinerrennet én eller flere ganger i løpet av de siste tre årene. Hovedfunnene i undersøkelsen viser at mine informanter, uavhengig av arbeidsplass, bruker deltakelsen i Birkebeinerrennet som et treningsmål og som en motivasjon for å trene. Deltakelsen i Birken er samtidig en sosial happening for mange av informantene, et felles mål som søkes sammen med venner, familie og kolleger. Videre er betydningen av konkurranse svært viktig og motiverende for deltakelsen. Når det gjelder hvorvidt deltakelsen gir status, er dette noe mine informanter for egen del tar avstand fra, men de fleste av dem mener at andre gjør det for status. Anerkjennelse i tilknytning til deltakelsen, er heller ikke noe som ifølge mine informanter, synes å være betydningsfullt, men flere uttrykker at anerkjennelse generelt, er viktig i mange sammenhenger. Videre viser funnene at deltakelsen i Birken ikke direkte brukes som en form for distinksjon blant mine informanter, men at den indirekte kan ha betydning i et konkurransesamfunn der man ofte må vise at man presterer på flere områder. Funnene viser at det forekommer en form for symbolsk grensedragning, men at disse grensene ikke trekkes til personer som ikke deltar, men trekkes i forhold til andre som deltar i Birken. I tillegg identifiserer jeg en egen form for grenser som jeg omtaler som bevegelige grenser. Når det gjelder om deltakelsen kan forstås som en form for inntrykksstyring, spesielt gjennom informantenes fronting av sin deltakelse på sosiale medier, viser det seg at det er et fåtall som gjør dette. Til slutt viser denne studien at arbeidsmiljøet i noen grad sies å ha betydning for deltakelsen blant informantene som jobber i ledende bedrifter i det private næringsliv, mens dette ikke er tilfellet for informantene i utdanningssektoren. I tillegg har deltakelsen i Birken ulik betydning i arbeidsmarkedet for informantene i ledende bedrifter innen juss og finans, enn for de andre. Studien viser også en grad av ambivalens i tilknytning til flere av temaene som tas opp.