Relasjonen mellom hjerneatrofi og svekket episodisk hukommelse over det voksne livsløpet : en longitudinell MRI-studie

Abstract

Bakgrunn: Formålet med denne oppgaven er å undersøke om volumetriske hjerneendringer i sentrale hukommelsesstrukturer er relatert til endringer i episodisk hukommelse over det voksne livsløpet. Denne studien er den første studien av sitt slag som undersøker dette longitudinelt for aldre fra 20 til 83 år, og ikke bare for mindre aldersgrupper. Noen tidligere studier har funnet slike sammenhenger blant eldre mennesker, men det er foreløpig ingen studier som har undersøkt om denne sammenhengen er unik for de eldre. Det er uklart om den gradvise reduksjonen i regionalt hjernevolum som kan ses blant yngre og middelaldrende mennesker, også vil reflekteres i redusert episodisk hukommelse. Metode: 215 friske forsøkspersoner mellom 20 og 83 år gjennomgikk strukturell magnetisk resonanstomografi (MRI) og en nevropsykologisk test av episodisk hukommelse (CVLT-II) på to ulike tidspunkt, med et gjennomsnittlig tidsintervall på 3,56 år. Sammenhengen mellom endringer i strukturelle hjernemål og CVLT II-skårer ble undersøkt over hele aldersspennet, og gruppevis for deltakere over og under 60 år. Resultater: Det ble funnet signifikante sammenhenger mellom svekket episodisk hukommelse og atrofi av precuneus, supramarginal gyrus og midtre temporal gyrus for hele utvalget sett som helhet. De samme korrelasjonene ble funnet for deltakerne over 60 år, men disse var betraktelig sterkere. Når aldersgruppen under 60 år ble undersøkt alene, var det eneste signifikante funnet en negativ sammenheng mellom endring i hippocampalt volum og antall treff ved CVLT II-gjenkjenning, hvilket også ble funnet for utvalget som helhet. Medieringsanalyser ga ikke hold for at verken episodisk hukommelse eller strukturelle hjerneendringer medierte effekten av noen av de observerte sammenhengene. Konklusjon: Våre resultater indikerer at atrofi i precuneus, supramarginal gyrus og midtre temporal gyrus henger sammen med endringer i episodisk hukommelse for ulike perioder av livsløpet. Tilsvarende sammenhenger ble ikke funnet for andre sentrale hukommelsesstrukturer. Resultatene antyder at å inkludere videre aldersspenn og flere ulike hjernestrukturer enn hva som tradisjonelt er blitt gjort, vil være fruktbart for fremtidige nevrokognitive studier av episodisk hukommelse.