Et forsøk på en borgerlig offentlighet : det norske kommentariatet på Twitter

Abstract

Denne oppgaven undersøker hvordan norske aviskommentatorer benytter det sosiale mediet Twitter. Jeg har analysert hvem de snakker med, og omfanget av interaksjonen. I intervjuer med fem fremtredende kommentatorer i norske aviser har jeg også fått frem intensjoner og erfaringer med å delta i samfunnsdebatten på Twitter, og hvordan de vurderer at denne debatten er relatert til den øvrige offentlige debatten. Twitter har først og fremst ført til at kommentatorene får langt flere tilbakemeldinger på det de skriver i sine respektive aviser – også positive tilbakemeldinger. Kommentatorene mener i tillegg at Twitter har ført til et økt tempo i den offentlige debatten. Studien viser at kommentatorene oppnår interaksjon med et bredt spekter av mennesker, med ulik grad av makt og ulik sektortilhørighet i samfunnet. Kommentatorene er i liten grad i dialog med personer som fremfører veldig ytterliggående budskap – disse ser ikke ut til å finne sin plass på Twitter. Samtidig viser studien at også på Twitter er fragmentering og ekkokamre en utfordring. Kommentatorene tilkjennegir et ønske om å bidra til konstruktive dialoger, men begrensningen på 140 tegn kan være en utfordring for deliberasjon. De bidrar også med å lytte og diskutere slik at kraften i det beste argumentet vinner frem, i tråd med Jürgen Habermas og hans teori om borgerlig offentlighet.

This thesis explores how Norwegian newspaper commentators are using the social networking service Twitter. I have analyzed who they talk to, and the extent of this interaction. In interviews with five commentators in Norwegian newspapers, I dig into their intentions and experiences of participating in the debate on Twitter. Twitter has led to far more feedback for the commentators on what they write in their newspapers - also positive feedback. Commentators also believe that Twitter has led to an increased pace in the public debate. The study shows that commentators achieve interaction with a wide range of people from different sectors in the society with different amount of power. Commentators are seldom in dialogue with people who express extremely radical messages - these do not seem to find their place on Twitter. This thesis does also say that fragmentation and echo chambers are a challenge on Twitter. Commentators express a desire to contribute to constructive dialogues, but the limitation of 140 characters can be a challenge for deliberation. However, they do contribute by listening and discussing, complying with the power of the better argument, in line with the writings of Jürgen Habermas in his theory of bourgeois public sphere.