Målstyring og desentralisering – en øvelse i motsigelser? : vil det nasjonale kvalitetsvurderingssystemet sikre kvalitet i skolen innenfor dagens styringssystem?

Abstract

Tema for denne oppgaven er å belyse hvilken rolle nasjonale evalueringstiltak spiller i et skolesystem, hvor sentrale opplæringsmål fastlegges på nasjonalt nivå, mens viktige beslutninger om blant annet finansiering desentraliseres nedover i styringshierarkiet til kommuner og fylkeskommuner. Oppgaven vil dermed behandle komplekse begreper som evaluering, kvalitet og styring. Målet med hovedoppgaven er å peke på motsigelser i forbindelse med innføringen av et nasjonalt kvalitetsvurderingssystem samt det samtidige fokuset på desentralisering.

Oppgavens hovedproblemstilling er: Sentral målstyring av skolesystemet og desentralisering av ulike rammefaktorer, hvilke utfordringer kan det gi? Delproblemstillingen behandler et tema som tar for seg hvorvidt nasjonal evaluering sikrer kvaliteten i norsk skole.

Tilnærmingsmåten er teoretisk. Ved å drøfte de nevnte begrepene med referanse til ulike forfattere, er målet å bedre kunne forstå hvordan begrepene kan forstås og benyttes fra sentralt hold og hvordan de kan oppfattes av lokale aktører. Litteraturen som benyttes i denne oppgaven er først og fremst ulike utdanningspolitiske dokumenter og aktuell faglitteratur. Dessuten trekkes det veksel på oppslag i dagspressen som illustrerende eksempler. De ulike kildene sett i sammenheng er med på å utvide forståelsen av evaluerings- og styringsfeltet som både et teoretisk og et politisk-administrativt felt. Redegjørelsen for den utdanningspolitiske veien fram mot et nasjonalt kvalitetsvurderingssystem, samt kompleksiteten i begrepene kvalitet, evaluering og styring, viser at evaluering og kvalitet er sammensatte fagfelt, og at bruken av disse i styringssammenheng kompliserer dette forholdet ytterligere. Spenningsforholdet mellom sentral målstyring og desentralisering drøftes, og det kommer fram at det er grunnleggende uforenelighet mellom disse styringsstrategiene. Videre rettes oppmerksomheten på hvordan de økonomiske rammefaktorene fungerer i forhold til kvalitet og evaluering. Dette gjøres ved å se på målstyringens utfordringer i et desentralisert skolesystem. Med Weilers alternative forklaringsmodeller forsøker jeg å kaste lys over hva som ser ut til å være de underliggende årsakene til at utdanningsmyndighetene så sterkt ønsker å desentralisere styringen av skolesystemet. Med hensyn til de økonomiske rammefaktorenes innvirkning på kvalitetsutviklingen i skolen kommer det frem at dagens rammefinansiering gjør det vanskelig å oppnå sentralt gitte mål. Det kan videre argumenteres for at evaluering i stor grad fungerer som et verktøy for å legitimere styring, fremfor et verktøy i kvalitetssikring. Ved å benytte seg av desentraliseringsstrategier kan det syntes som om myndighetene fraskriver seg ansvaret for den politikk de selv fører. I denne sammenheng vil honørord som kvalitet og evaluering benyttes i utstrakt grad.