The All American Hero : Medieikoniseringen og utnyttingen av Pat Tillman

Abstract

Med utgangspunkt i diskurs- og retorisk analyse undersøker denne masteroppgaven i hvilken grad det foregikk en ikonisering av tidligere NFL-spiller og US Army Ranger Pat Tillman i et utvalg amerikanske aviser, og hvorvidt ikoniseringen kan knyttes til det amerikanske forsvarets fabrikkering av mannens egentlige dødsårsak i Afghanistan 2004, i den nye krigen mot terror. Tillman ble først erklært drept av såkalt 'enemy fire', mens sannheten som nådde publikum fem uker etterpå avslørte at Tillman tvert om var drept av 'friendly', og at Pentagon hadde løyet. Oppgavens analyse indikerer at representasjonene av Tillman i mediene i utvalget mitt til dels tok form av en ikonisering – fra 'sportshelt' til 'krigshelt' og 'nasjonal helt' – og at det på bakgrunn av hva som gikk for seg på den øvrige politiske krigsarena faktisk finnes belegg for å hevde at Tillmans død ble utnyttet for dens retoriske appell, av en hardt presset Bush-regjering i motvind.

With basis in discourse and rhetoric analysis, this Master thesis examines to what extent the former NFL-player and US Army Ranger Pat Tillman was iconized in a sample of American newspapers, and to what degree this iconization can be attached to the Military's lie regarding Tillman's real death cause in Afghanistan 2004, in the ongoing war on terror. Tillman was first declared killed by 'enemy fire', while the truth that hit public 5 weeks later revealed that Tillman instead had been killed by 'friendly fire', and that Pentagon had lied. This paper's analysis indicates that the representations of Tillman in the media did take shape of an iconization – from 'sports hero' to 'war hero' and 'National hero' – and that it due to the circumstances that simultaneously occurred on the political War arena, in fact can be claimed that Tillman's death was exploited for its rhetoric appeal, by a troubled Bush-administration in a tensed war time.