"That is so gay!" : a textual analysis of gay male stereotypes in Six Feet Under and Queer as Folk (with a queer theoretical perspective)

Abstract

Tema for oppgaven er stereotypier av den homofile mann i fjernsyn. Oppgavens mål er å utforske stereotypiske portretteringer i fjernsynsseriene Six feet under (2001-2005) og Queer as folk (1999-2000). Oppgavens hovedspørsmål er: Hvordan er de homofile mannlige karakterene representert? Hva er forskjellene og likhetene i disse representasjonene, og hva kan forklare forskjellene mellom de to TV-seriene? Gjennom å bruke teoretiske perspektiver fra queer theory, så vil oppgaven undersøke hvordan heteronormative holdninger sentralt i queer theory, påvirker media, og om homofile menn innehar deres egne maskuliniteter. Stereotypier av homofile menn har blitt analysert gjennom å bruke de teoretiske perspektivene om queer theory, maskuliniteter, stereotypier, og mise-en-scene. Det ble utført en tekstanalyse gjennom å bruke semiotiske virkemidler for å avdekke hvordan de homofile karakterene i TV-seriene var representert, og i hvilken grad stereotypiske fordommer ble møtt gjennom disse representasjonene. Eksempler på stereotypier som ble funnet i tekstanalysen er, den feminine mannen, macho homsen og den promiskuøse party homsen. Konklusjonen er at begge TV-seriene innehar stereotypiske representasjoner av homofile menn, enten gjennom de visuelle bildene vi møter som bærer skeive tegn, eller inne i narrasjonen til TV-seriene. Videre, så ble det funnet at stereotypien av den feminine homofile mannen er representert i begge medietekstene, hvilket forslår at denne stereotypien overlever forskjellig tid, samfunn og kulturer.

The aim of the thesis is to examine stereotypes of gay men, portrayed in the television series Six feet under (2001-2005) and Queer as Folk (1999-2000). The main research questions are: How are the gay characters represented? What are the differences and similarities of the representations, and what may explain the differences of the two series? Through theoretical perspectives from queer theory, the thesis investigates how the heteronormative attitudes, central in queer theory, affects the media and also if gay men encompass their own masculinities. Stereotypes of gay men have been analysed while using the theoretical frameworks of queer theory, masculinities, stereotypes, and mise-en-scene. A semiotic textual analysis was conducted in order to reveal how the gay characters were represented, and if they met any perceived stereotypes that mostly are based on prejudice. The effeminate man, the macho gay man, and the party twink are among the examples of gay stereotypes that were found when analysing the two texts. The conclusion is that both series encompass perceived stereotypes of gay men, either through the visual images that carries queer symbols, or within the narrative structure. Moreover, the stereotype of the effeminate gay man is present in both media text, which suggests that this stereotype penetrates time, cultures, and societies.