Dorrit Willumsens Bang. En roman om Herman Bang: En tragisk fremstilling av et kunstnerliv?

Abstract

Sammendrag Dorrit Willumsens roman om Herman Bang (Bang. En roman om Herman Bang (1996)) er et fengslende eksempel på den omstritte sjangeren biografisk roman. Det er særlig blandingen av fakta og fiksjon som gjør mange skeptiske til denne sjangeren. Willumsen ble fra enkelte hold sterkt kritisert for å ha gitt et uriktig og tragisk bilde av Herman Bang. Et av hovedproblemene var at verket manglet kildehenvisninger. Romanen inneholder mange autentiske kilder, ikke minst en rekke brev skrevet av Bang selv. De fleste mener likevel at Willumsens verk har åpenbare litterære kvaliteter, og romanen ble belønnet med Nordisk Råds litteraturpris i 1997. Jeg valgte å arbeide ut fra følgende problemstilling: En analyse av Dorrit Willumsens Bang. En roman om Herman Bang (1996) med vekt på å problematisere personkarakteriseringen av hovedpersonen i forhold til sjangeren biografisk roman og i forhold til et utvalg fra resepsjonen av verket. Det overordnede målet for oppgaven ble dermed å problematisere Willumsens konstruksjon av hovedpersonen Herman Bang. Sjangerbegrepet er sentralt i forhold til både konstruksjonen av Willumsens hovedpersonen og den mer praktiske anvendelsen av analysene. Sjangeren biografisk roman er et møte mellom sjangrene historisk roman og biografi. Romanen om Bang blir dermed en livsskildring om en faktisk person fortalt gjennom fiksjon. Leserne får følge Bangs liv kronologisk (med noen unntak) fra fødsel til død. Livet til Bang blir fortalt retrospektivt gjennom hans egne tanker (indre monologer). Romanens hovedperson har blitt konstruert på en uvanlig sammensatt og avansert måte av Dorrit Willumsen. Selv om Willumsen har ønsket å fremstille sitt eget bilde av Bang, har hun ikke fremstilt ham entydig eller ukomplisert. Leserne av romanen vil derfor kunne danne seg svært ulike bilder av Herman Bang. Hovedpoenget for denne delen av oppgaven har vært å analysere hvordan bildet av hovedpersonen Bang er konstruert narrativt, og å knytte dette til sjangeren biografisk roman og resepsjonen av verket. På bakgrunn av analysene har jeg sagt meg uenig i mye av kritikken som har vært reist både mot sjangeren biografisk roman, og Willumsens verk om Bang. Etter min mening bidrar Willumsen roman til å bekrefte at sjangeren biografisk roman kan fremstille historiske personer på en svært levende og troverdig måte. Willumsen har våget å fremstille alle sider ved Bang, både på godt og vondt, men jeg er svært uenig med kritikerne som har hevdet at Bang blir fremstilt som en tragedie.