Abstract
Da Lalka ble skrevet var Polen delt mellom tre stormakter. Warszawa tilhørte russerne. Mitt utgangspunkt for lesningen av Boleslaw Prus’ roman er de fleretniske utfordringer som et okkupert samfunn opplever. Det polske samfunnet får ”en knekk” og er preget av resignasjon og forfall. Spesielt har den polsketniske del av befolkningen vanskelig for å tilpasse seg de endringene et moderne samfunn gjennomgår. I mitt prosjekt vektlegger jeg romanens fleretniske dimensjon sett i lys av hvordan positivistenes ønske om assimilering i samfunnet ikke nødvendigvis lot seg gjennomføre i realiteten. Fleretnisiteten i Lalka fremstilles gjennom hovedpersonens kontakter med jødiske innbyggere, såvel som tyskere og russere. Usikkerheten det polske samfunnet opplever fører til skepsis og hat mot andre etniske grupperinger. Forholdene i Prus’ roman kan langt på vei sies å reflektere ”virkelighetens” Warszawa. Derfor vil jeg gjennom en historisk gjennomgang fordype meg i de fleretniske problemene som beskrives i romanen. Ved å undersøke bruken av flerstemmighet skal jeg forsøke å vise at ingen av romanpersonene gir noen enkel løsning på de fleretniske utfordringene. De er utstyrt med egne, ofte motstridende meninger og alle får uttrykke sine synspunkter. Etter min mening kan Lalka leses som uttrykk for søken etter en nasjonalidentitet.