Retorikk : et fag eller et skjellsord? : en analyse av Platons dialog Gorgias

Abstract

Oppgaven tar for seg Platons avvisning av retorikken i dialogen Gorgias. Dette gjøres på bakgrunn av at ”retorikk har vært et skjellsord i 2500 år, men et fag like lenge.” Det er i Gorgias at retorikkens status som fag for første gang tas opp til diskusjon. Dette skjer for retorikkens del med negativt fortegn. Platon og Sokrates avviser retorikken fordi de mener den er innholdsløs. Den har ingen rett til å kalle seg et fag. Retorikkens fødsel som fag, inntreffer altså i denne forstand samtidig med dens død. Oppgaven er oppdelt i tre deler og har en struktur i henhold til Aristoteles’ retoriske prinsipp om ”å se hvilke overtalelsesmuligheter som er aktuelle i hvert enkelt tilfelle.” I første del går jeg igjennom dialogen og analyserer Platons argumentasjon. I del to stiller jeg spørsmålstegn ved at Platon lar Sokrates ta i bruk retoriske triks for å nedsable retorikken. Er den klassiske påstanden om at Platon retorisk avfeier retorikken riktig? I del tre stiller jeg opp et alternativ til Platons definisjon av retorikk i Gorgias. Jeg trekker inn Aristoteles og ser på hans ”tilbakevisning” av Platons argumenter. Avslutningsvis viser jeg hvordan Aristoteles’ tolkning av retorikk på en god måte viser hva som er rettferdig i Platons kritikk av den, og hva som ikke er det. Oppgaven konkluderes med at jeg støtter Aristoteles definisjon av retorikken. Retorikken er nyttig og har rett til å kalle seg et fag, men Platons kritikk av den har også vært med på å forbedre faget.