Hvilke faktorer lå bak Talibanregimets fall høsten 2001 i Afghanistan?

Abstract

Etter terroraksjonen i USA 11. september 2001 ble skylden for terrorangrepet lagt på al-Qaida nettverket. Lederen for dette nettverket befant seg i Afghanistan, og Taliban nektet å utlevere ham til USA. Dette førte til at USA sammen med Storbritannia gikk til angrep på Taliban den 7. oktober 2001. Nordalliansen var USAs viktigste alliert på bakken i Afghanistan. Etter ca. to måneders kamphandlinger var Talibans kapitulasjon et faktum.

I denne avhandlingen har jeg tatt for meg hvilke faktorer lå bak Talibans relativt raske fall høsten 2001. I den forbindelse har jeg utført et feltarbeid i Afghanistans hovedstad, Kabul, der jeg intervjuet representanter for Nordalliansen, tidligere Talibanmedlemmer, og en uavhengig gruppe som består av afghanske samfunnskommentatorer. Gjennom samtaler med informanter og andre relevante kilder har denne undersøkelsen avdekket en rekke underliggende faktorer som sammen kan forklare hvorfor Talibanbevegelsen, som styrte over 80 prosent av landearealet i Afghanistan, mistet makta i løpet av bare to måneder. Analysen viser at Taliban stod overfor alvorlige utfordringer før 11. september hendelsen. Både den hjemlige og internasjonale opinionen var sterkt mot bevegelsen lenge før Operation Enduring Freedom ble igangsatt. Folkelig misnøye var blitt landsomfattende som følge av bl.a. undertrykkelse og forekomsten av en rekke alvorlige overgrep mot sivile, ekstreme holdninger og praksiser, diskriminerende handlinger, matblokade, tvangsrekruttering, innflytelsen til al- Qaida på Taliban, og manglende evne til å takle utfordringer som tørken representerte. Flertallet av afghanerne var med andre ord mentalt forberedt på regimeskifte og ønsket de alliertes angrep på Taliban velkommen. Militært sett befant Taliban seg i en bedre posisjon i forholdt til Nordalliansen før 11/9, men amerikansk luftstøtte skiftet raskt balansen i favør av sistnevnte og ga dem anledningen til å vinne over sin fiende, Taliban.

Mine funn tyder på at selv uten amerikansk luftstøtte, kunne de afghanske anti- Taliban styrkene alene påtvinge Taliban nederlag innen relativ kort tid.