Orknøyene og Shetland i norsk og skotsk historieforskning

Abstract

Oppgaven er en historiografisk oversikt over hva skotske og norske historikere har befattet seg med når det gjelder disse øygruppenes norrøne historie, fra vikingene bosatte seg der på 800-tallet til Skottland fikk herredømmet i 1468/69. Det har vært viktig å finne ut hvordan forskerne, inkludert lokalhistorikerne på øyene, har vurdert denne norske epoken i fortiden.

Tre sentrale historiske emner er valgt ut. Kapittel 3 tar for seg den norrøne bosetningen og hvordan denne har foregått, kapittel 4 går inn på kulturen og samfunnet i sagatid og høymiddelalder, mens kapittel 5 handler om overføringen av øyene på 1400-tallet. Da pantsatte den dansk-norske kong Kristian I øygruppene til den skotske kong James III som medgift i forbindelse med et kongelig giftemål.

I disse kapitlene er det historikernes syn som er vektlagt. Finnes det nasjonale forskjeller i deres standpunkter? Kan det påvises ulike holdninger mellom forskerne på øyene og fastlandsskottland, og har det vært kontakt og påvirkning mellom de ulike forskermiljøene? Dessuten: Hvordan har oppfatningene og fokus endret seg over tid? Et viktig formål har også vært å synliggjøre historikernes metoder i behandlingen av de historiske emnene, der dette kommer klart fram og har vært nyttig for helhetsforståelsen. Interessant er det også å merke seg hvilke spørsmål som har vært stilt og hvilke som er blitt utelatt, og hvordan forskerne har beveget seg fra kilde til teori i utformingen av sine resonnementer.

I tillegg til innledningen i kapittel 1, er et kapittel viet en generell historiografisk gjennomgang. Kapittel 2 sammenlikner historietradisjonene i de tre områdene og setter de utvalgte historikerne inn i en samfunnsmessig kontekst. Stikkord her er nasjonal/regional identitet og nasjonsbygging. Kapitlet er ment å gi en dypere forståelse av forskernes oppfatninger og holdninger, slik de kommer til syne i de empiriske emnekapitlene. En avsluttende sammenfatning og konklusjon blir gitt i kapittel 6.