Avhandlingen har til hensikt å vurdere forholdet mellom rettighetslovgivningen og det kommunale selvstyret. Herunder kommunenes handlingsrom innenfor rammene av rettighetslovgivningen, samt hvilke begrensninger ulike rettssikkherhetsgarantier kan sette for det lokale selvstyret. Problemstillingene illustreres i lys av kommunehelsetjenesteloven § 2-1 og sosialtjenestelovene § 4-3.