Kampen om kontroll : en kvalitativ studie av mestring i møte med media

Abstract

Formålet med denne undersøkelsen var å få mer kunnskap om hva som skal til for å håndtere medieeksponering. Utvalget i undersøkelsen bestod av åtte medieveteraner som syntes å ha håndtert medieeksponeringen på en vellykket måte, og tre ekspertinformanter som gjennom sine yrkesroller hadde jobbet mye med mennesker som hadde måttet forholde seg til mediene. Ekspertinformantene ble inkludert for å gi innblikk i hva som er sentrale faktorer i en medierelasjon, sett fra en redaksjons ståsted, en mediebedrifts ståsted og et juridisk ståsted. Undersøkelsen er en del av forskningsprosjektet ”I offentlighetens søkelys”, som omhandler stress og mestring hos mennesker som er i medienes kritiske søkelys. Sentrale problemstillinger var: A) Hvordan hadde medieveteranene opplevd å bli omtalt i mediene? B) Hvilke mestringsstrategier hadde de benyttet i medierelasjonen? C) Hva er viktig å være bevisst på når man skal håndtere kritisk medieeksponering? Undersøkelsen benyttet et kvalitativt fenomenologisk forskningsdesign og data ble innhentet ved hjelp av et semistrukturert dybdeintervju. Informantene ble kontaktet via brev og telefon. Intervjuene ble tatt opp på lydbånd, transkribert ordrett og analysert manuelt. Teori om kontroll, mestring og resiliens ble brukt som tolkningsramme for informantenes opplevelse og håndtering av medierelasjonen. Undersøkelsen viste at informantene hadde opplevd ulike utfordringer med det å være i mediene. Noen av utfordringene hadde vært knyttet til medierelasjonen, mens andre hadde omhandlet det å være offentlig kjent. Alle hadde opplevd å bli negativt omtalt i mediene og rapporterte at dette hadde vært utfordrende. Informantene hadde benyttet en rekke strategier for å håndtere medierelasjonen og strategiene kunne relateres til forsøk på å holde kontroll. Noen strategier ble benyttet for å kontrollere egen adferd, tanker eller følelser. Andre strategier ble benyttet i forsøk på å oppnå kontroll over mediene. Flere av strategiene som ble rapportert har god empirisk støtte som effektive mestringsstrategier i stressende situasjoner. Informantene meddelte at de totalt sett hadde hatt en positiv erfaring med mediene gjennom årene. Ekspertene belyste flere av utfordringene informantene rapporterte, men hadde ulik opplevelse av hva som var sentrale faktorer for å håndtere medierelasjonen. Journalisten meddelte at ulike strategier var effektive og at bruk av proaktive strategier var en måte å oppnå kontroll på, i medierelasjonen. Juristen uttrykte at man hadde få formelle virkemidler i møte med pressen, men at man måtte benytte tilsvarsretten sin og Pressens Faglige Utvalg (PFU) dersom man hadde blitt injuriert. Bedriftslegen påpekte at kjendisstatusen medførte mange ulemper og at faktorer som et sosialt nettverk og motivasjon for å bli kjent var av betydning for hvordan man håndterte å være eksponert i mediene. Funnene i denne undersøkelsen kan ha implikasjoner for rådgivere, helsepersonell og andre som skal arbeide med personer i offentlighetens søkelys.