Abstract
Positiv psykologi har aktualisert det filosofiske spørsmålet om hva som er et godt liv, og inkluderer teorier og forskning på menneskers potensial og optimale fungering. Sentralt i denne forskning er identifisering av 24 positive karaktertrekk som beskrives som fundamentet for det gode liv, og som antas å være tilnærmet universelle. Denne krysskulturelle studien ønsket å undersøke om positive karaktertrekk overskrider kulturelle grenser, og hvordan positive karaktertrekk relaterer seg til tilfredshet med livet i ulike kulturer. Kulturell variasjon i karaktertrekk ble undersøkt ved å sammenligne studenter i to land, Norge og Kina, som tradisjonelt oppfattes som henholdsvis individualistisk og kollektivistisk. Måleinstrumentene Values in Action (VIA-IS) og Satisfaction With Life Scale (SWLS) ble besvart av 220 studenter ved Universitet i Oslo og 280 studenter ved Capital Medical University i Beijing.
Hovedfunn:(1) de kinesiske studentene skåret høyest på karaktertrekk som antas å være viktige for harmoniske sosiale relasjoner, mens de norske studentene skåret høyest på karaktertrekk som regnes som mer individualistiske,(2) det var ingen klar sammenheng i noen av kulturene mellom de høyest rangerte karaktertrekkene og tilfredshet med livet, og (3) det var en signifikant positiv sammenheng mellom balanserte karaktertrekk og tilfredshet med livet hos de kinesiske studentene. En konklusjon som kan trekkes er at rangering av karaktertrekk i de to kulturene syntes å passe inn i Hofstedes individualisme – kollektivisme dimensjon og dette funnet bidrar dermed til det empiriske grunnlaget. En viktig implikasjon er at det bør vises stor kulturell sensitivitet ved anvendelse av intervensjoner for kultivering av karaktertrekk.