Et spill med roller : hvordan påvirker turismen unge singalesere i en liten kystlandsby sørvest på Sri Lanka?

Abstract

Sammendrag Oppgaven er basert på et 6 måneders feltarbeid i Unawatuna på sørvestkysten av Sri Lanka, og fokuserer på unge singalesere som i sin hverdag blir påvirket av turisme. Masseturismen på Sri Lanka begynte for alvor på midten av 1960-tallet, men har hatt store svingninger grunnet borgerkrigen som brøt ut i 1983. Tsunamien i desember 2004 førte til at et stort antall hjelpearbeidere kom til landet, men mange ble sendt ut igjen i løpet av 2006, da det viste seg at flere av disse aktørene var ute etter egen vinning (muntlig utsagn: De Silva, Y.K. 15.1.2007). Under feltarbeidet i 2007 klagde mine informanter ofte på nedgangen i turismen i forhold til året før. I 2008 ble turismen ytterligere redusert, og forventningene til høysesongen, som starter i begynnelsen av november, var pessimistiske. Kvinner som arbeider i turistnæringen i Unawatuna er relativt få, og et større fokus vil derfor være på menn. Mye av deres tid og oppmerksomhet er rettet mot vestlige turister, særlig kvinner, som oftest har svært annerledes tanker, holdninger og livsstil enn de fleste singalesere har vokst opp med og blitt oppdratt til. Denne ”nye” kulturen påvirker lokalbefolkningen i ulik grad. Sentralt i oppgaven er samspillet mellom vestlige turister og unge singalesiske menn som arbeider eller oppholder seg i strandsonen. Møtestedene er i utgangspunktet på restauranter eller gjestehus, på stranden eller i strandgaten. Hverdagslivet til mine informanter er sterkt preget av deres kontakt med turister. Mange tilpasser seg en vestlig livsstil, men forsøker samtidig å opprettholde en akseptabel livsførsel i forhold til lokalsamfunnet og foreldrenes idealer. Deres representasjoner av vesten og vestlige turister er preget av individualitet og økonomisk velstand, og relasjoner med turister tydeliggjør maktforhold samtidig som de skaper håp og drømmer om et bedre liv. Singaleserne utvikler ulike strategier for å oppnå høyere sosial og økonomisk status, og jeg viser i denne oppgaven hvordan konsum og rollespill er viktige faktorer for å oppnå dette.