Passe skikkelig, passe moderne, passe villig : om unge kvinners alkoholbruk i Kathmandu, Nepal

Abstract

Denne oppgaven tar for seg unge kvinners alkoholbruk i Nepals hovedstad Kathmandu. Jeg har valgt ut to sosiale kontekster og kategorier av kvinner, som viser og gir et relevant bilde av unge kvinners offentlige alkoholbruk. Disse kategoriene er kvinner som jobber som servitriser i cabinrestauranter og unge kvinnelige studenter. De to sosiale kontekstene er cabinrestauranten og diskoteket. Jeg vil i oppgaven analysere og diskutere kvinnenes forhold til alkohol innenfor disse sosiale kontekstene og kategorier av kvinner, men også til det som viser seg å være nærliggende temaer slik som seksualitet, kjærester, ekteskap, klær, forbruk, moral, modernitet, utdannelse og fremtidsplaner. Jeg er opptatt av narrativene og holdningene kvinnene selv har rundt alkohol, hvordan de snakker om alkohol og deres eget personlige forhold til alkohol. Jeg gir en forståelse av hva alkohol betyr og symboliserer for de ulike kvinnene og hvordan alkohol er eller ikke er en del av deres identitetsutforming. Identitet forstås som sosialt der både det eksterne og interne har innvirkning (Jenkins 1996). Således ser jeg på det nepalske samfunnets holdninger til kvinner som befinner seg på slike arenaer, og hvordan dette påvirker kvinnenes syn på egen identitet og på alkoholdrikking. Jeg har identifisert at alkohol har ulik betydning for ulike kvinner, og at det er ulike årsaker til at unge kvinner i Kathmandu drikker alkohol. Cabinkvinner bruker alkohol som et praktisk middel i en jobb de opplever som lite ønskelig. Alkohol er en del av en økonomisk strategi, der kvinnene gjennom å drikke alkohol kan oppnå mer tips fra kunder. Alkohol for unge kvinnelige studenter er et symbol på det vestlige og moderne, og en del av et større moderne hele. Å forbruke alkohol blir i oppgaven sett på som både som en del av unge kvinners identitetskonstruksjon (Friedman 1990), og som en sosial aktivitet (Douglas og Isherwood 1980). Unge kvinner opplever ambivalente holdninger i forhold til alkohol og mellom ulike praksiser, og oppgaven vil vise hva som skjer i skjæringspunktet mellom den tradisjonelle nepalske kulturen og unge kvinners ønske om mer modernitet, frihet og individualitet. Unge kvinner som drikker alkohol opplever, på tross av ulikheter, mange av de samme reaksjonene fra samfunnet. I Nepal er det ikke vanlig, ønskelig eller sett på som passende at unge kvinner drikker alkohol offentlig. Kjønn og seksualitet er sosialt konstruert (Caplan 1993), og i en nepalsk kulturell ramme kan kvinners offentlig alkoholdrikking bli en metafor for prostituert. Oppgaven vil vise at unge kvinner prøver å danne en ny posisjonell identitet (Holland, Lachicotte, Skinner og Cain 1998), der de opponerer mot dette synet.