"Our homeland is not only our destination,it´s our destiny" : diaspora og nasjonsbygging blant vest-sahariske flyktninger i Algerie

Abstract

I over 25 år har 165.000 flyktninger fra Vest-Sahara bodd i eksil isolert midt i Sahara i det sørvestlige hjørnet av Algerie etter at landet ble okkupert av naboen i nord, Marokko. Hovedproblemstillingen i avhandlingen er hvordan flyktningene opprettholder og viderefører en felles identiet som vest-saharere i eksil. Identiteten til flyktningene har i eksil endret seg. Den er ikke lenger basert på ættelinjer og tilhørighet til stamme eller klan, men på nasjonen. Gjennom det lange eksilet har flyktningene tatt til seg og blitt presset på en identitet som flyktning. Samtidig som de kjemper for å beholde sin ære, egenart og stolthet har de blitt totalt avhengige av bistand for å overleve. Historisk og kulturell egenart dyrkes og gjenspeiles gjennom en intens og bevisst bruk av historie og kultur. Historien består av en mytisk fortid som de ser på som et ideal, lidelses- og heltehistorier, og hvordan de sammen har kjempet og bygget et samfunn sammen i eksil. Likeledes virker bruken av den kulturelle arv til å repetere for folket hva som ligger i å være vest-saharer. Den materielle kultur, som for eksempel musikk, har beholdt sin tradisjonelle form, men har fått et politisk innhold som forteller om lengselen til hjemlandet, og kampen for frihet. Slik virker den effektivt til å fortelle og repetere hva som er samfunnets moral og befolkninges mål, nemlig enhet, egenart og frigjøring. Til tross for relative forskjeller har flyktningene et sterkt indre samhold. Gjennom et sterkt fokus på felles historie og kultur og en sterk fellesskapsf- ølelse blir grupper i samfunnet som ellers kunne ha skilt seg ut og krevd endringer, holdt innenfor samfunnets sosiale rammeverk. Fokuset og den kollektive reaksjonen på sin egen diaspora, historie og kultur virker til å ensrette og holde samfunnet sammen. I leirene skjer det et nasjonsbyggingsprosjekt som er basert på en reaksjon, over sin egen historie, kultur, kampen for hjemlandet og lidelsen i eksilet. Det dreier seg om å legitimere sin egen eksistens og å overleve som et folk.