Abstract
Etter Sovjetunionens fall kom Russland over i en politisk og økonomisk re-orienteringsprosess; en prosess som bl.a. omhandlet hvordan landet skulle forholde seg til omverden. Dette resulterte i flere kursendringer i russisk utenrikspolitikk fra 1991 og utover. Blant forskere er det enighet om at Russland hadde sitt første omfattende kursskifte i perioden 1992-1993, men det er uenighet om nøyaktig når russisk utenrikspolitikk gikk fra en romantisk fase, som var idealistisk, til en selvhevdende fase, som var mer konfronterende med vesten og sine nye naboer. Denne oppgaven argumenterer for at kurskiftet skjedde i første halvdel av 1993.
Etter Sovjetunionens oppløsning i 1991 skjedde det store endringer både i Russlands interne og eksterne omgivelser. Derfor var denne casen velegnet for å forklare utenrikspolitiske endringer i lys av både interne og ekstern forhold .
Den pluralistiske tilnærmingen tar utgangspunkt i utsagnet til den tidligere britiske diplomaten Robert Copper (2004:108): Since foreign policy is an external projection of domestic affairs, it follows that real change in foreign policy comes from domestic change . I denne sammenheng griper jeg tak i den politiske maktkampen mellom den "gamle" og den "nye" eliten i Russland og hvordan endrede maktrelasjonene mellom dem påvirket russisk utenrikspolitikk.
Realismetilnærmingen tar utgangspunkt i at eksterne omgivelser legger sterke føringer for staters utenrikspolitikk. Oppløsningen av Sovjetunionen medførte store strukturelle endringer; den kalde krigen var over. I denne sammenheng forsøker jeg å forklare hvordan russisk utenrikspolitikk ble påvirket av at en ny verdensorden tok form og presenterte Russland for nye store utfordringer.
I lys av at begge tilnærmingene kan forklare russisk utenrikspolitikk var det naturlig å se på koblingen mellom de to ulike tilnærmingene og eventuelt bygge bro mellom disse. Konklusjonen viser at russisk utenrikspolitikk må ses i sammenheng med både interne og eksterne forhold som nødvendigvis ikke var adskilt, men som påvirket hverandre gjensidig.